“Kita mempersiapkan ini bersama PSSI, bersama Pak Wali Kota Rico Waas, kita memastikan penyelenggaraan ini berjalan sebaik-baiknya,” ujarnya.
Presiden AFF, Khiev Sameth, menilai Sumatera Utara memiliki modal kuat sebagai tuan rumah. Selain infrastruktur olahraga yang dinilai memadai, Medan dan Sumut juga dikenal memiliki sejarah panjang dalam dunia sepak bola serta basis pendukung yang besar.
“Kami melihat dukungan pemerintah yang besar di sini. Medan juga punya sejarah sepak bola yang kuat, pecinta sepak bola yang besar, dan antusias masyarakat yang tinggi,” kata Khiev Sameth.
Sementara itu, hasil drawing menempatkan Indonesia di Grup A bersama Vietnam, Timor-Leste, dan Myanmar. Presiden PSSI, Erick Thohir, menilai grup tersebut cukup kompetitif, namun ia optimistis Timnas Indonesia mampu tampil maksimal di hadapan publik sendiri.
“Grup kita cukup kompetitif, tetapi kita harus bisa menunjukkan mental juara. Kita tidak takut siapa pun lawannya,” ujar Erick.
Adapun Grup B dihuni Thailand, Malaysia, Singapura, dan Brunei Darussalam. Sementara Grup C diisi Australia, Kamboja, dan Filipina.
Selain pelaksanaan drawing, PSSI bersama Pemerintah Provinsi Sumatera Utara juga menggelar kegiatan pembagian bola kepada anak-anak.
Kegiatan tersebut menjadi bagian dari rangkaian promosi dan upaya menumbuhkan semangat sepak bola usia muda menjelang pelaksanaan AFF U-19 2026 di Sumut.(Anggi)
